Spektakularnie wykonany rzut wolny przez Davida Nugenta dał Pompey pierwsze zwycięstwo podczas tournee po Ameryce Północnej. Podopieczni Steve'a Cotterilla wygrali 2:1 z czwartoligowym i amatorskim klubem amerykańskim Ventura County Fusion na Oxnard College. Nugent ustalił wynik meczu, a pierwszego gola dla The Blues zdobył Marlon Pack. Kolejny sparing już w czwartek nad ranem z FC Edmonton.

W pierwszym składzie na to spotkanie tylko David Nugent i Richard Hughes byli starszymi zawodnikami, bo Cotterill dał szansę młodzieży i dzięki temu średnia wieku w zespole wynosiła 21 lat.

Portsmouth było wspierane przez grupę około 20 fanów, w tym oczywiście przez Johna Westwooda, który swoim ubiorem, fryzurą i dzwoneczkami przyciągał ogromną uwagę miejscowych.

Amatorzy z Ventury od początku mocno ruszyli na Pompey, ale dobre interwencje grających w obronie Ryana i Jordana oddalały ataki gospodarzy.

Jednak w 18 minucie angielska drużyna po raz pierwszy odważnie ruszyła do przodu i od razu zakończyło się to bramką. Po krótko rozegranym rzucie rożnym mocno na bramkę uderzył Matt Ritchie, a golkiper Bryan Hill wybił piłkę wprost na głowę Marlona Packa, któremu pozostało dobić ją do pustej bramki.

Jeszcze przed przerwą The Blues powinni prowadzić wyżej, kiedy Nugent dwukrotnie wychodził sam na sam z bramkarzem, ale za każdym razem przegrywał te pojedynki. Po przerwie na placu gry mieliśmy już dwóch finalistów FA Cup - Haydena Mullinsa i Michaela Browna, którzy zastąpili kontuzjowanych Gregory'ego i Goddarda.

Para doświadczonych zawodników nie zrobiła wielkiego wrażenia na zespole Fusion, który wyrównał po bardzo ładnym strzale Hakopa Avesyana. To był jednak sygnał dla Pompey, aby przejąć kontrolę, a zajęli się tym środkowi pomocnicy Brown i Mullins.

Gospodarzom ciągle najbardziej zagrażał Nugent, który przeprowadzał świetne rajdy, ale nie był też w stanie pokonać rezerwowego bramkarza Sama Haydena. Wszystko zmieniło się w 76 minucie, kiedy grający na lewej obronie Matt Ritchie został sfaulowany na skraju pola karnego i mieliśmy rzut wolny. Mullins musnął futbolówkę, a Nugent kapitalnie zakręcił ją w prawy górny róg bramki i dał zwycięstwo Pompey i wielką radość garstce fanów, która zjawiła się w Kalifornii.

Ventura County Fusion-Portsmouth FC 1:2 (0:1)

Strzelcy: 0-1 M.Pack, 1-1 H.Avesyan, 1-2 D.Nugent

Składy

Ventura: Hill - Becerra, Riley, Scope, Guerrero - Rose, Guzman, Hustedt, Barrrera - de Baros, Jagne.

Skrót meczu